11.10.2011 16:23 Lehce nepřehledná je tabulka nejvyšší domácí soutěže. Díky účastem Nymburka a Prostějova v kvalifikacích o Euroligu a Eurocup došlo k přesunům několika utkání. Přesto se již v čele Mattoni NBL začínají řadit ti, kteří tam byli očekáváni. Nikoho nepřekvapí jména jako Děčín, Pardubice nebo Prostějov. Téměř jako zjevení však vypadá umístění a především hra pražských vysokoškoláků.

USK Praha byl dlouhá léta znám svým dobrým odhadem na kvalitní cizince (z posledních let jmenujme třeba McKaye, Platta nebo Forda). Kolem nich pak skládal s omezenými finančními možnostmi tým bojující o poslední volná místa do play-off.

Loňská sezona byla z pohledu Pražanů velmi rozpačitá. V základní části vyhráli pouze 5 utkání a i přes zlepšení ve skupině A2 a dokonce postup přes Kolín do prvního kola play-off se daly očekávat změny v kádru.

Šatnou se ovšem prohnal doslova vichr. Odešel Lukáš Kotas, dlouholetá opora týmu, jemuž už USK byl opravdu malý. Do Nymburka se z hostování vrátilo talentované duo Martin Kříž, Tomáš Vyoral. Martin Klimeš skončil s kariérou na nejvyšší úrovni. Ze soupisky zmizeli oba cizinci Hanke (ten již v průběhu minulé sezony) i jeho nástupce Bjegovič. Do rodných Svitav pak zamířil rozehrávač Moravec. Aby toho nebylo málo, asistent trenéra Scalabroniho Petr Treml přešel na lavičku žen VŠ Praha.

Náhrady? Na první pohled dost neadekvátní. Z krachujícího Brna Slovák Peter Sedmák (jediný cizinec v týmu) a Viktor Cvek, z Plzně přišel Milan Soukup, ze Sokolova mladý pivot Jiří Stariat a z Nitry kdysi velký talent Stanislav Votroubek. Právě Votroubkovi měla připadnout vůdčí role v týmu.

"Trenér mi řekl, co ode mě bude chtít, takže s rolí v týmu jsem byl obeznámen už od začátku. Jako jeden z nejstarších hráčů bych měl dát týmu určitý klid a rozvahu, která může mladým a méně zkušeným hráčům v některých situacích chybět." 

Přebrat tuto roli po přirozeném vůdci Kotasovi a velet partě spoluhráčů, z nichž by hned 8 nedostalo v Americe nalito ani kapku alkoholu, však určitě nebylo nic záviděníhodného. (Připomeňme, že na soupisce má USK včetně Votroubka 14 hráčů.)

I proto byli vysokoškoláci často tipování na nejnižší příčky v lize, mnohdy i do bojů o holé udržení. Zvláště když na postu rozehrávače nasazují proti záplavě Američanů v týmech soupeřů duo teenagerů Šotnar (19) - Feštr (17).

Realita prvních dní je však úplně jiná. Pražané razantně vykročili za svým cílem, tedy postupem do play-off, ze čtyř utkání vyhráli hned tři a chlubí se výrazně aktivním skore.

Hned v prvním utkání v Děčíně USK podle očekávání prohrál, ale pouze o 9 bodů po velmi sympatickém výkonu, kdy nedal domácím nic zadarmo. Měl sice velké problémy na doskoku či při obraně zkušeného Sanderse, ale důležité zápasy teprve měly přijít.

Sílu vysokoškoláků pocítila na vlastní kůži oslabená Opava, která na Folimance inkasovala dardu 93-61, kdy ji domácí přehráli po všech stránkách a naprosto rozstříleli z trojkové vzdálenosti. Přesto kouč Scalabroni mírnil nadšení domácí vzhledem k oslabení soupeře:

"Vždy je dobré vyhrát první utkání doma. Ale nemyslím si, že bychom měli nijak zvlášť oslavovat, protože Opava přijela bez Šiřiny. Ten nám vždy dělal problémy."

Opravdový šok pak přišel ve třetím kole. Slovenský mistr z Levic chce postoupit do skupiny A1, byl posílen překvapivou výhrou v Pardubicích, přesto doma padl. Levičtí jako by nevnímali hrozbu tříbodových střelců USK, inkasovali hned 11 zásahů a Pražané si připsali senzační vítězství. A přesto kouč Scalabroni opět nebyl zcela spokojený.

Možná to byl ale jen recept jak udržet hráče na zemi. V televizním utkání proti Plzni naprosto jednoznačně dominovali, i když se jim vůbec nedařila střelba z dálky. "Jsme s výhrou spokojeni, ale nelze ignorovat problémy, které máme. Je to především doskok a na tom musíme pracovat," poznamenal trenér USK.

Zdá se, že tento mladý, ale již relativně zkušený tým může zlobit naprosto kohokoli. Zvláště když hráčskou rotaci rozšíří uzdravující se Cvek a pomůže spoluhráčům s doskokem. Kvarteto Vocetka, Votroubek, Hruban a Sedmák je opravdu nebezpečné při střelbě z dálky, vždyť USK během 4 utkání nastřílel už 36 trojek, nejvíce z celé ligy, navíc s vynikající úspěšností 39,6 procenta.

Michal Šotnar roste ve velkého hráče, udivil především výkonem v Levicích, paradoxně nejhorší byl z jeho strany výkon v nejjednodušším utkání proti Plzni. Mužstvo zatím hraje velice zodpovědně jak v útoku, tak především v obraně. Pouze 67 obdržených bodů na zápas je téměř šokující u týmu, jehož hlavní dva pivoti jsou Sedmák a Votroubek, tedy hráči, kteří nejsou zrovna proslavení pro svou defenzivní činnost.

Kam až to může USK dotáhnout?

Může dále ohrožovat papírově silnější týmy a snad dokonce bojovat o postup do skupiny A1? Respekt si již rozhodně zjednal, teď už jej však nikdo nepodcení. A ty opravdu důležité zápasy teprve přijdou. Jako třeba hned ten následující ve středu v Kolíně, který Pražanům jistě bude chtít oplatit loňské vyřazení v předkole play-off. Další výhra už by vysokoškoláky naprosto reálně posunula do bojů o první šestku.